Nella recente battaglia legale tra Epic Games e Google, la decisione del giudice James Donato ha sollevato notevoli preoccupazioni riguardo alle pratiche commerciali del gigante tecnologico. La sentenza, che accusa il Play Store di Google di pratiche monopolistiche, indica un presunto abuso della posizione dominante di Google nel mercato delle applicazioni. Questa conclusione non solo rappresenta una sconfitta legale per Google, ma pone anche seri interrogativi sul futuro del suo modello di business nell’ambito delle applicazioni.
Nella disputa legale tra Epic Games e Google, il gigante tecnologico subisce una sconfitta significativa, con la sua piattaforma Play Store accusato di pratiche monopolistiche. La sentenza del giudice James Donato e della giuria afferma inequivocabilmente che Google ha sfruttato la sua posizione dominante all’interno del mercato delle app, impedendo alla concorrenza lo sviluppo di soluzioni alternative che potrebbero aver giovato agli sviluppatori rispetto al suo Play Store.
La decisione della corte rappresenta un duro colpo per Google, che ora si trova a fronteggiare le conseguenze di questo colpo legale. Nonostante l’intenzione di Google di appellarsi alla decisione del giudice, le misure precise che il gigante tecnologico intraprenderà per risolvere questa situazione e potenzialmente ristrutturare l’intero suo modello di business rimangono indefinite.
Poco dopo il verdetto, Google ha rilasciato una dichiarazione affermando la sua intenzione di appellarsi:
“Abbiamo intenzione di presentare appello. Android e Google Play offrono più scelta e apertura rispetto a qualsiasi altro sistema mobile. È evidente dal processo che competiamo con Apple e il suo App Store, così come con i negozi di app su dispositivi Android e console da gioco. Continueremo a difendere il modello di business di Android e rimaniamo fortemente impegnati nei confronti dei nostri utenti, partner e dell’ampio ecosistema Android.”
Per comprendere la sconfitta di Google in una causa in cui Apple è uscita vittoriosa, è fondamentale analizzare esattamente di cosa viene accusata Google e allineare cronologicamente le due battaglie legali. La strategia legale di Epic Games è cambiata nel caso contro Google dopo che gli errori procedurali fatti nella causa contro Apple sono stati corretti.
Nel caso di Apple, Epic Games ha principalmente contestato la percentuale dovuta all’App Store e il divieto di utilizzare sistemi di pagamento di terze parti. La giudice Yvonne Gonzalez Rogers ha deciso a favore di Apple, affermando che è ragionevole che Apple addebiti per i servizi che offre. Tuttavia, nel caso contro Google, Epic Games ha cambiato strategia. Il giudice ha chiarito fin dall’inizio che non avrebbe esaminato le richieste di percentuale di Google ai developer, confermando la libertà di Google di fissare le proprie tariffe. La questione centrale riguarda il divieto da parte di Google di potenziali soluzioni alternative.
Il modello chiuso di Apple ha efficacemente preservato l’azienda; con una quota di mercato globale insignificante, Apple non consente negozi alternativi, evitando così una concorrenza che potrebbe soffocare il suo ecosistema.
Al contrario, la situazione di Google è significativamente diversa. Secondo il giudice, Google, con il suo sistema operativo, detiene una quota di mercato sostanziale. Nonostante Android permetta negozi di app alternativi o consenta ai produttori di scegliere il proprio store, Google incentiva i produttori di telefoni ad installare le sue app e il suo Play Store. Inoltre, Google stipula accordi con le aziende per impedire l’installazione di negozi alternativi.
Durante il processo, Epic Games ha rivelato che Google pagava centinaia di milioni di dollari a importanti sviluppatori di giochi per garantire la loro esclusività al Play Store e scoraggiarli dal lanciare soluzioni di negozi alternativi, completi dei loro sistemi di pagamento. Aziende come Activision e Ubisoft avevano intenzione di lanciare i loro negozi di giochi ma sono state dissuase dagli incentivi economici di Google.
L’attenzione di Google sull’industria videoludica, un generatore primario di entrate per Android, diventa evidente, specialmente con la decisione di lanciare un progetto pilota che consente agli sviluppatori di app di utilizzare i loro sistemi di pagamento: i giochi, tuttavia, sono esclusi da questa iniziativa.
A gennaio, il giudice inizierà a valutare le potenziali azioni correttive per affrontare questa complessa situazione. La risoluzione di questo problema avrà senza dubbio implicazioni rilevanti sull’ecosistema delle app di Google e sulle sue pratiche competitive all’interno del mercato.