Il regista teatrale Evgeniya Berkovich e la drammaturga Svetlana Petriychuk condannate con l’accusa di “giustificazione pubblica del terrorismo” nello spettacolo teatrale “Finist, The Brave Falcon” (“Finist Yasny Sokol”).
La condanna di Berkovich e Petriychuk a sei anni di carcere ha suscitato un’ondata di indignazione in Russia e all’estero, portando alla luce le crescenti tensioni tra le autorità russe e il mondo culturale e artistico del Paese. Berkovich, una regista teatrale indipendente di rilievo, e Petriychuk, una drammaturga, sono accusate di aver sostenuto il terrorismo attraverso la loro opera teatrale “Finist, the Brave Falcon“. Le autorità sostengono che la rappresentazione dell’opera giustifichi il terrorismo, un’accusa che entrambe le donne respingono categoricamente.
Dal loro arresto all’inizio di maggio, Berkovich e Petriychuk hanno trascorso oltre un anno in carcere in attesa del processo. Durante le udienze, entrambe hanno affermato che l’intento dell’opera era esattamente l’opposto di quello di cui sono accusate: non promuovere il terrorismo, ma prevenirlo. Berkovich ha spiegato che la rappresentazione è stata concepita per mettere in guardia contro il pericolo del terrorismo, un pensiero condiviso da Petriychuk.
L’opera teatrale “Finist, the Brave Falcon” ha ricevuto in passato il sostegno del Ministero della Cultura russo e ha vinto il prestigioso premio teatrale Golden Mask. Nel 2019, è stata letta alle detenute di una prigione femminile in Siberia, dove ha ricevuto elogi dal servizio penitenziario statale russo. Questi dettagli sono stati presentati dagli avvocati delle due donne per dimostrare che l’opera non è stata concepita come un sostegno al terrorismo, ma piuttosto come una critica costruttiva.
Il processo si è svolto a porte chiuse, con l’accesso limitato a giornalisti e pubblico solo per l’annuncio del verdetto. Berkovich e Petriychuk, arrestate nel maggio 2023. Le richieste di Berkovich di essere rilasciata agli arresti domiciliari, a causa delle necessità delle sue due figlie adottive con esigenze di salute speciali, sono state respinte. Le autorità hanno giustificato il rifiuto sostenendo che le imputate avrebbero potuto fuggire o fare pressione sui testimoni.
Il caso contro Berkovich e Petriychuk ha scatenato una forte reazione nella comunità artistica e tra il pubblico. Una lettera aperta a sostegno delle due artiste, avviata dal quotidiano indipendente Novaya Gazeta, ha raccolto oltre 16.000 firme. Nella lettera, i firmatari sostengono che la commedia trasmette un chiaro messaggio antiterrorismo. Numerosi attori, registi e giornalisti hanno inoltre presentato dichiarazioni giurate chiedendo la liberazione delle due donne in attesa del processo.
Il contesto del caso
Questa condanna di Berkovich e Petriychuk si inserisce in un contesto di crescente repressione in Russia, iniziata con l’invasione dell’Ucraina. Il Cremlino ha lanciato una vasta campagna per criminalizzare qualsiasi critica alla guerra, prendendo di mira non solo figure dell’opposizione, ma chiunque esprima dissenso. Tra le vittime di questa repressione ci sono anche artisti, attori e musicisti critici del governo, che hanno subito licenziamenti, inserimenti in liste nere e l’etichetta di “agente straniero”. Molti artisti hanno lasciato il paese per sfuggire alla persecuzione.
Berkovich, nonostante le pressioni e le difficoltà, ha scelto di rimanere in Russia, continuando il suo lavoro teatrale indipendente con la compagnia Soso’s Daughters a Mosca. Dopo l’inizio della guerra in Ucraina, ha partecipato a un picchetto contro la guerra, per il quale è stata incarcerata per 11 giorni. Questo gesto di resistenza evidenzia il coraggio e la determinazione di Berkovich di opporsi alla guerra e alla repressione, nonostante i rischi personali e professionali.
SOSO DAUGHTERS e Finist the Brave Falcon
SOSO DAUGHTERS è un progetto teatrale indipendente fondato nell’ottobre 2018 dalla regista e drammaturga Zhenya Berkovich. Negli ultimi tre anni, il progetto ha messo in scena la pièce Counting, basata su un racconto dello scrittore georgiano Tamta Melashvili, Meteodevil basata sulla graphic novel della prigioniera del Gulag Olga Ranitskaya, creata e presentata al Gulag History Museum di Mosca, e Finist the Brave Falcon di Svetlana Petriichuk, che ha partecipato al programma Russian Case del Golden Mask Festival ed è diventata una delle performance più chiacchierate della stagione 2021.
E’ una produzione del progetto teatrale indipendente “SOSO Daughters of SOSO” di Berkovich, basato sull’opera di Petriychuk. Lo spettacolo racconta la storia di donne russe che decidono di sposare militanti islamisti e si recano in Siria, solo per essere reclutate da gruppi terroristici. Questo tema, sensibile e complesso, ha attratto l’attenzione del Movimento di Liberazione Nazionale (NOD), un gruppo nazionalista pro-Putin, che ha denunciato l’opera alle autorità. Secondo il NOD, la rappresentazione glorificava l’Islam e l’ISIS, incitava all’inimicizia religiosa e insultava il cristianesimo ortodosso.
Il Movimento di Liberazione Nazionale (NOD)
Il NOD, fondato nel 2011 dal deputato ultra-patriottico Nikolay Fyodorov, è un movimento politico nazionalista che sostiene Vladimir Putin e mira a combattere quelli che considera i “nemici interni” della Russia. Il gruppo è noto per le sue proteste aggressive contro l’ambasciata degli Stati Uniti, politici dell’opposizione, artisti critici verso la censura statale e persino contro le società di revisione straniere che operano in Russia. La denuncia contro “Finist, The Brave Falcon” da parte del NOD riflette la sua linea dura contro qualsiasi espressione artistica o politica che percepisce come minaccia alla sicurezza nazionale o all’ideologia statale.
La condanna di Berkovich e Petriychuk solleva preoccupazioni significative riguardo alla libertà artistica in Russia. Gli artisti devono poter esplorare temi complessi e controversi senza timore di persecuzione. La criminalizzazione di un’opera teatrale per la sua interpretazione da parte di un gruppo nazionalista rischia di creare un precedente pericoloso, in cui le opere d’arte sono giudicate non per il loro merito artistico, ma per la loro conformità alle linee politiche dominanti.
Con la condanna, Berkovich e Petriychuk affrontano una detenzione che influenzerà profondamente le loro vite personali e professionali. La nonna di Berkovich, Nina Katerli, è morta mentre la nipote era incarcerata, un evento che ha aggiunto un ulteriore strato di tragedia personale alla situazione. Le due figlie adottive di Berkovich, che necessitano di cure speciali, rimangono senza la presenza della madre, evidenziando ulteriormente le conseguenze umane di questa vicenda.
Il caso potrebbe avere un impatto duraturo sulla scena teatrale russa. Gli artisti potrebbero diventare più cauti nell’affrontare temi politicamente sensibili, temendo ripercussioni legali. Questo potrebbe limitare la diversità e la profondità delle produzioni teatrali in Russia, impoverendo culturalmente il pubblico e soffocando il dibattito sociale.
Repressione culturale
La vicenda di Berkovich e Petriychuk non è un caso isolato, ma parte di un quadro più ampio di repressione culturale in Russia. La campagna del governo russo contro il dissenso ha colpito duramente il settore artistico, un’area tradizionalmente vista come una fucina di pensiero critico e innovazione. La censura, le persecuzioni e le pene severe imposte a chiunque osi sfidare la narrativa ufficiale hanno soffocato la libertà di espressione e hanno creato un clima di paura e conformismo.
In questo contesto, le azioni delle autorità russe possono essere viste come un tentativo di controllare e limitare l’influenza del settore artistico sulla società. L’arte e il teatro, in particolare, hanno la capacità di stimolare il dibattito, di mettere in discussione lo status quo e di riflettere le preoccupazioni e le aspirazioni della società. La condanna di Berkovich e Petriychuk è un chiaro segnale che il governo non tollera critiche e vede qualsiasi forma di espressione indipendente come una minaccia alla sua autorità.
La comunità internazionale ha osservato con preoccupazione gli sviluppi del caso Berkovich-Petriychuk. Organizzazioni per i diritti umani e gruppi culturali hanno espresso solidarietà con le due donne, chiedendo un riesame del caso e criticando la Russia per l’uso delle leggi antiterrorismo per sopprimere la libertà di espressione artistica. La pressione internazionale potrebbe giocare un ruolo importante nel futuro del caso, anche se la storia recente suggerisce che la Russia spesso resiste alle influenze esterne nei suoi affari giudiziari interni.
Il caso di Berkovich e Petriychuk rappresenta una complessa intersezione tra arte, politica e legge in Russia. La loro condanna per “giustificazione pubblica del terrorismo” pone importanti domande sulla libertà artistica e sull’interpretazione delle leggi in un contesto sempre più autoritario. Mentre la comunità artistica e internazionale continua a discutere e a reagire, il caso rimane un potente simbolo delle sfide affrontate da coloro che cercano di esplorare temi controversi attraverso l’arte in un clima politico restrittivo.